Fruta e legumes da época em Portugal: o calendário mês a mês

A fruta da época e os legumes de cada mês, segundo o calendário de produção nacional da DGS, porque compensa preferi-los e como usá-los.

Fruta e legumes da época são os que a produção nacional dá na sua altura natural do ano: a melancia no verão, a castanha no outono, as couves no inverno. A Direção-Geral da Saúde (DGS) recomenda preferi-los e publicou um calendário que mostra, mês a mês, quando cada produto está na época.

Calendário de produção nacional publicado pela DGS em 2012. As épocas variam com a região, com o tempo de cada ano e com a variedade.

O que quer dizer «da época»?

Quer dizer que o produto está na sua estação normal de produção em Portugal. O calendário da DGS, incluído no manual «Alimentação Inteligente», classifica cada mês como estação normal, fora de época ou disponível apenas numa das quinzenas.

O calendário não diz o que há nas lojas: mostra quando a produção nacional está no seu momento.

Vendedor de castanhas assadas ao fim do dia na Praça da Figueira, em Lisboa, com o fumo do assador

Porque compensa preferir o que está na época?

Porque costuma sair mais barato, segundo a DGS, e pesa menos no ambiente.

Preço. O manual da DGS diz que os produtos da época são mais económicos e nutritivamente mais ricos, e sugere mercearias, mercados e feiras locais, onde a fruta e os hortícolas são frescos e normalmente mais baratos. Os preços variam de loja para loja: o mesmo manual aconselha a comparar sempre o preço por quilo.
Ambiente. Segundo a página da DGS sobre a dieta mediterrânica, consumir alimentos da região evita gastar energia no transporte, e produzir fora de época exige muito mais energia, além de mais fertilizantes.
Frescura e sabor. O manual aponta a horta própria e a compra direta a amigos, familiares ou conhecidos que produzem como boas formas de ter produtos frescos, da época e saborosos.
Variedade. A Roda dos Alimentos pede uma alimentação variada, que mude ao longo das épocas do ano, e a Roda da Alimentação Mediterrânica deixa o conselho de escolher alimentos locais e da época.

«Na escolha de fruta e hortícolas prefira sempre os da época.» Direção-Geral da Saúde, 2012

Que fruta há em cada mês?

Estes são os frutos, incluindo os frutos secos, que o calendário da DGS marca como estação normal em cada mês. Limão, ananás dos Açores e banana da Madeira aparecem durante todo o ano.

Faixas de janeiro a dezembro para seis frutos: laranja de meados de outubro a maio, morango de abril a agosto, cereja de meados de maio a julho, melancia de julho a setembro, romã de meados de setembro a meados de dezembro e castanha de meados de outubro a dezembro — Seis frutos e os meses em que estão na época. Fonte: DGS, Calendário de Produção Nacional

Janeiro: laranja, tangerina, kiwi, maçã, pera, amêndoa e pinhão; noz na primeira quinzena.
Fevereiro: laranja, tangerina, kiwi, maçã, pera, amêndoa e pinhão.
Março: laranja, tangerina, kiwi, maçã, pera e pinhão.
Abril: laranja, tangerina, maçã, morango e nêspera.
Maio: laranja, morango e nêspera; cereja e alperce na segunda quinzena.
Junho: cereja, alperce, ameixa, figo, framboesa, melão e meloa, e morango; pera, mirtilo, pêssego e uva na segunda quinzena.
Julho: cereja, ameixa, figo, framboesa, melancia, melão e meloa, mirtilo, morango, pera, pêssego e uva; maçã na segunda quinzena.
Agosto: ameixa, figo, framboesa, maçã, melancia, melão e meloa, mirtilo, morango, pera, pêssego e uva.
Setembro: ameixa, figo, maçã, melancia, melão e meloa, pera, pêssego e uva; romã, noz e amêndoa na segunda quinzena.
Outubro: maçã, pera, romã, dióspiro, noz e amêndoa; laranja, tangerina, castanha e avelã na segunda quinzena; ameixa, pêssego e uva ainda na primeira.
Novembro: laranja, tangerina, maçã, pera, romã, dióspiro, castanha, avelã, noz e amêndoa; kiwi na segunda quinzena.
Dezembro: laranja, tangerina, kiwi, maçã, pera, castanha, avelã, noz e amêndoa; romã e dióspiro na primeira quinzena.

Taça azul cheia de cerejas vermelhas com pé

E os legumes?

Nos hortícolas, o mesmo calendário desenha quatro grandes grupos:

Todo o ano: cebola e cenoura.
Do outono à primavera: couve portuguesa, couve-lombarda, couve-de-bruxelas, repolho e agrião (outubro a abril); grelos, nabiças, nabo e espinafres (outubro a maio); alface, acelga, beterraba, brócolos, chicória, rabanete e rúcula (outubro a junho); abóbora (setembro a maio); rábano (novembro a abril); endívias (novembro a março).
Primavera: espargos (fevereiro a abril), ervilhas (março a maio), favas (abril e maio) e cebola nova (abril a junho).
Verão e início do outono: tomate, pimento, beringela e chuchu (junho a outubro), curgete (maio a outubro), pepino (maio a novembro) e feijão-verde (junho a setembro).

Tomate-cereja vermelho e laranja numa banca do Mercado de Arroios, em Lisboa

Porque é que os calendários nem sempre coincidem?

Porque a época de um produto depende da região, do tempo que faz em cada ano e da variedade. Outros calendários publicados em Portugal indicam meses diferentes para alguns produtos. Este guia segue o calendário oficial da DGS e deve ser lido como uma orientação, não como uma regra fixa.

Como usar o calendário nas compras?

Planeie as refeições da semana a partir do que está na época: a DGS recomenda planear antes de comprar e não esquecer a sazonalidade.
Faça uma lista e pense na quantidade exata de que precisa, para não desperdiçar.
Compare o preço por quilo entre produtos semelhantes, na loja e no mercado.
Aproveite as épocas curtas, como a da nêspera ou a da cereja, e varie de mês para mês.